Le film suit le juriste à la retraite Wyatt Earp (Kurt Russell) alors qu'il déménage à Tombstone avec ses frères Morgan (Bill Paxton) et Virgil (Sam Elliott) à la recherche d'une vie paisible. Cependant, ils se retrouvent bientôt pris dans le monde violent du Far West. Les frères Earp affrontent le gang local, les Cowboys, dirigé par le hors-la-loi impitoyable et redouté Curly Bill Brocius (Powers Boothe) et son commandant en second Johnny Ringo (Michael Biehn). Les tensions entre les deux groupes s'intensifient, menant à une confrontation décisive à l'O.K. Corral. En cours de route, Wyatt Earp tombe amoureux de l'actrice Josie Marcus (Dana Delany), qui le soutient dans ses luttes avec les Cowboys.