Le « Dir Phot » appelé aussi chef opérateur est le responsable de la mise en image et en lumière d’un film. Sur la base d’un scénario, il détermine une approche esthétique susceptible de traduire au mieux les intentions de la mise en scène. Il en déduit un dispositif technique : caméra, optiques, gamme de projecteurs qu’il devra mettre en œuvre. Elément déterminant dans la production d’un film, le directeur de la photo peut naturellement évoluer vers la réalisation.