Le film suit l'histoire de Lionel, un jeune homme introverti qui vit avec sa mère autoritaire dans une petite ville de Nouvelle-Zélande. Lorsqu'un singe-rat infecté par un virus mortel mord sa mère, elle se transforme en une créature hideuse et assoiffée de sang. Lionel tente de cacher la maladie de sa mère et de la traiter, mais bientôt d'autres habitants de la ville sont infectés et se transforment en zombies.